Ноябрь 1943-го. В оккупированную Вырицу фашисты привозят новую партию советских детей-сирот. Их ждёт не приют, а бывший пионерлагерь, превращённый в ад: ледяные бараки, скудная баланда, изнурительная работа. За малейшую провинность — карцер, за попытку бежать — пуля. Но настоящий кошмар раскрывается не сразу: детей используют как живых доноров крови для раненых немецких солдат. Среди этого ужаса, вопреки отчаянию, ребята начинают находить друг в друге опору.
Несмотря на круглосуточную охрану, страх и истощение, в маленьком, но отважном коллективе зреет мысль о свободе. Смогут ли они, обескровленные и измученные, перехитрить врага? Сумеют ли, сплотившись, найти слабое место в охране и осуществить дерзкий, почти невозможный побег, рискуя всем, что у них осталось, — жизнью?
